Preston North End

Gegründet im Jahr 1880, war PNE 1888 eines der Gründungsmitglieder der englischen Football League und gewann die erste Ligameisterschaft (1888–89). Der Club war auch der erste, der ein Double erzielen konnte: FA Cup (1889, 3:0 gegen die Wolverhampton Wanderers) und Meisterschaft in einer Saison. Dieses Double war mehr als außergewöhnlich, da die Meisterschaft ohne eine einzige Niederlage gewonnen wurde - etwas, was in den oberen Ligen bis zur Saison 2003/04 mit dem Double des FC Arsenal nicht wiederholt wurde. Der Cup wurde sogar gewonnen ohne ein einziges Gegentor zu kassieren. Während dieser Zeit war das Team unter dem Namen „The Invincibles“ (Die Unbezwingbaren) bekannt und zeichnete sich durch eine Ansammlung einheimischer und schottischer Spieler aus, die berühmt waren für ihr exzentrisches Verhalten. 1890 gelang die Wiederholung des Vorjahreserfolges in der Meisterschaft. Preston North End spielte in den oberen zwei Abteilungen der Liga ununterbrochen bis 1970. Im Jahr 1938 gewann Preston zum zweiten Mal den FA Cup (gegen Huddersfield Town 1:0). Aus diesem Jahr stammt auch der bis heute geltende Zuschauerrekord der Lilywhites, als am 23. April gegen den FC Arsenal 42.684 Zuschauer kamen. 1970 stieg North End zum ersten Mal in die Third Division ab, kam aber als Meister 1970/71 in dieser Liga direkt wieder zurück. Der Verein konnte seine Position allerdings nicht halten und stieg 1985 wieder in die Football League Fourth Division ab. Während der 1990er wurde Preston durch Manager David Moyes wiederbelebt und schaffte es bis hinauf in die Football League Championship. Bis Sommer 2006 wurde der Club durch den ehemaligen Motherwell-Chef Billy Davies trainiert, der dann aber zu Derby County wechselte. In der Saison 2004/2005 belegte Preston mit 75 Punkten Platz 5 und hatte somit die Chance, in den Play-offs die Premier League zu erreichen. Das Hinspiel im Halbfinale gewann man daheim gegen Derby County mit 2:0, das Rückspiel ging 0:0 aus. Im Finale in Cardiff unterlag Preston North End West Ham United mit 0:1 und verpasste damit den Aufstieg. Ein Jahr später erreichte Preston als Tabellenvierter erneut die Playoffs, scheiterte aber bereits im Halbfinale an Leeds United.