#29 - Soukou, Cebio

Zitat von NW
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Der flexibel einsetzbare Offensivspieler, der in der vergangenen Saison mit 16 Scorerpunkten - zehn Tore und sechs Vorlagen - bei Drittligist Hansa Rostock auch das Interesse von Arminia auf sich gezogen hatte, kam in allen fünf Afrika-Cup-Partien des Benin zum Einsatz. Er glänzte mit Vorlagen zu zwei Toren und als Schütze der Standardsituationen seines Teams. Insgesamt hat Soukou nun sechs Spiele für das Heimatland seines Vaters bestritten. Sein Debüt gab er im März in der Afrika-Cup-Qualifikation. Es war eine sehr gelungene Premiere: Beim 2:1-Sieg über Togo bereitete Soukou einen Treffer vor.
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Gerne hätten Soukou und seine beninischen Teamkollegen den Triumph länger ausgekostet. Doch die Mannschaft bekam nach dem Ausscheiden im Viertelfinale von Kairo durch eine 0:1-Niederlage gegen Senegal erst drei Tage später einen Flug nach Benin. Gerade mal zweieinhalb Stunden blieben Soukou für die Feierlichkeiten in der Hafenstadt Cotonou. Dann ging es erneut zum Flughafen und zurück nach Deutschland.

"Es war schon ein bisschen ärgerlich, was die Feierlichkeiten betrifft", sagte er, "andererseits wollte ich ja jetzt auch langsam mal nach Bielefeld kommen. Und ich bin jetzt auch froh, hier zu sein." Eine neue Wohnung hat Soukou bereits, den Umzug von Rostock nach Bielefeld hat seine Frau schon erledigt, während er beim Afrika-Cup im Einsatz war.

Soukou hat die komplette Vorbereitung mit seiner neuen Mannschaft verpasst, in Absprache mit Cheftrainer Uwe Neuhaus erhielt er am Sonderurlaub bis einschließlich kommenden Freitag, um sich körperlich wie mental zu erholen. Klar, dass Soukou Zeit benötigen wird, um nun beim DSC zur Alternative für die Angriffsreihe zu werden. "Ich hatte in den letzten sieben Wochen drei Tage frei", erzählte er, "und nach der letzten Saison waren es nur fünf freie Tage. Ich bin zwar grundsätzlich vom Kopf her schon relativ frisch, aber man muss das schon richtig einschätzen, denn die Saison, die jetzt kommt, ist lang."
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Zitat von Liga-zwei.de
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Kann Arminia Bielefeld bis zum Saisonende um den Aufstieg mitspielen?
Soukou: „Das wird sich zeigen. Aber wenn wir unsere Möglichkeiten abrufen, können wir auf jeden Fall eine gute Rolle spielen. Wir haben eine enorme Qualität im Kader. Die Mannschaft ist eingespielt, weil der Kader nur punktuell verändert wurde. Das ist in dieser Liga extrem wichtig. Wir müssen uns vor niemandem verstecken.“

Könnte es ein Vorteil sein, im Gegensatz zu anderen Spitzenvereinen wie dem Hamburger SV oder dem VfB Stuttgart nicht aufsteigen zu müssen, sondern einfach nur aufsteigen zu können?
Soukou: „Definitiv. Psychologie ist ein großer Faktor. Bei anderen Vereinen würde eine Krise ausbrechen, wenn zwei Spiele in Folge nicht gewonnen werden. Wir hingegen könnten ganz entspannt weiterarbeiten. Das ist sicherlich kein Nachteil.“
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Sie stießen später zur Saisonvorbereitung von Arminia Bielefeld, weil Sie mit der Nationalmannschaft von Benin beim Africa Cup vertreten waren. Ist das für Sie als Neuzugang ein großer Nachteil im Kampf um die Stammplätze gewesen?
Soukou: „Natürlich ist es entspannter, wenn man neu in einen Verein kommt und von Anfang an dabei ist. Ich kam erst eine Woche vor dem ersten Ligaspiel dazu. Vielleicht hatte ich dadurch bislang etwas weniger Spielzeit.

Aber ich bin mir sicher, meine Rolle zu finden. Daher sehe ich das nicht als Nachteil. Ich bin eher froh darüber, das tolle Erlebnis beim Africa Cup gehabt zu haben. Zumal wir eine gute Rolle gespielt haben.“

Dann sprechen wir über die Nationalmannschaft von Benin. Sie sind in Deutschland aufgewachsen und haben nie für eine U-Auswahl von Benin gespielt. Wie sind Sie dann im März 2019 bei der Nationalmannschaft gelandet?
Soukou: „Der Co-Trainer Moussa Latoundji, der früher unter anderem für Energie Cottbus gespielt und auch in Berlin gewohnt hat, hat mich eines Tages kontaktiert. Ich habe kurz darauf dann mit dem Cheftrainer gesprochen und war von der Idee, für Benin zu spielen, nicht abgeneigt.

Ich bin nun Mitte 20. Von daher ist es mir klar, dass es mit der deutschen Nationalmannschaft nichts mehr wird (lacht). Und es ist eine tolle Erfahrung, international zu spielen.“

Benin zählt zu den ärmsten Ländern der Welt. Sind Sie einmal dort gewesen?
Soukou: „Mein Vater stammt aus Benin. Seine Familie lebt noch immer dort. Ich persönlich bin bis zum ersten Länderspiel allerdings nie dort gewesen. Die Spanne zwischen arm und reich ist dort sehr groß. Die Familie meines Vaters ist wohlhabend.

Aber es herrscht in Benin auch viel Armut. Man sieht viele Menschen, die auf den Straßen leben oder die mit vielen anderen Menschen zusammen in einer kleinen Hütte hausen. Schon wenn man am Flughafen ankommt, spürt man, dass die Strukturen dort völlig anders sind.“
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Wie haben Sie das Fußball-Interesse in Benin wahrgenommen? Sogar Patrice Talon, der Staatspräsident des Landes, soll sich regelmäßig telefonisch gemeldet haben…
Soukou: „Das stimmt. Ein Minister aus Benin war bei den Spielen vor Ort, hat dann mit dem Staatspräsidenten telefoniert und auf Lautsprecher umgestellt, damit wir alles hören können. Die Verbindung war sehr eng, sodass wir das Interesse aus Benin mitbekommen haben.“
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Zitat von Juan-Lede